他是谁？他是哪里的人？他是干什么的？我们为什么要感谢他？也许你们和我一样心中有无数个这样的问号，下面，就让我们慢慢揭开这个神秘人物的面纱！
70年前，新中国成立时，全国有52万同胞遭受着麻风恶魔”生不如死的折磨。直到年，卫生部副部长向全世界宣布：“中国现症麻风病人减少到多人，中国在经过50多年的努力之后，终于走出了麻风病时代！”然而，大部分中国人可能还不知道，冲在最前线与可怕的麻风病战斗、为中国老百姓“驱逐恶魔”的，竟然是一位“美国人”！
他叫马海德，从日内瓦大学获得医学博士后，千里迢迢来到中国；年，斯诺秘密到红色延安采访，与他结伴而来的正是马海德！斯诺写了《红星照耀中国》，马海德则选择了另一条路，与斯诺告别，永远留在中国！
他后来娶了“延安第一美女”苏菲，他成为第一位加入中国共产党的外国人，他更是新中国成立后第一位加入中国籍的外国人！
从23岁踏上中国土地到78岁逝世，马海德从延安到西柏坡，从抗战到新中国成立，从“十年浩劫”到改革开放，他亲历了中国的风起云涌，他更把自己最好的年华，乃至生命全部都献给了中国，献给了他最熟悉的医疗事业，献给了几十万麻风病病人！
没当有人称赞他是外国专家时，马海德总是大笑着纠正：我可不是外国专家，我是中国籍，我是完完全全的中国人！
马海德于年出生于美国纽约州一个黎巴嫩移民家庭。父亲是钢厂工人，目前是勤劳本分的家庭妇女，年，一场高致死率的流感席卷全球，马海德兄妹四人都被感染。以为好心的老医生，亲自到家里免费为他们治疗。也就是从那时起，当医生，为贫困的人看病，一下子就扎进了8岁的马海德心里！
23岁时，马海德获得日内瓦医科大博士学位，其父母得知消息后兴奋地相拥而泣、夜不能寐，医生在美国的收入和社会地位非常高，他们盼望着儿子早日回美国，一家人过上富裕生活。
然而，父母等来的只是儿子的一封信，信中写到他暂时不能回家，他要和几个同学去中国考察东方热带流行病谁也没有想到，这一别，竟是几十年。
年马海德和两个同学一起来到中国上海，医院做兼职医生，因收入太低，又在九江路开办了一家私人诊所，还要给医学院的学生上临床课。在上海的日子里，马海德透过十里洋场的繁华，看到了旧中国的灾难深重，仅仅坚持了一年多，马海德的两个同学都回到了美国。
当他站在人生的十字路口犹豫不决时，一次聚会上宋庆龄对他的鼓励以及他们彼此之间对目前中国局势的交流让他下定决心留在了中国，他的私人诊所后来成为了共产党上海地下工作人员的联络点。
后来，26岁的马海德和斯诺在宋庆龄的安排下穿过了国民党层层封锁线，长途跋涉一个月到达了延安，周恩来总理接待了他们。就是在这里，他看到了中国的希望，中国的未来！他最后决定留在延安，因为这里的老百姓实在是太需要他了。
当时延安医疗条件非常落后，但是在马海德和白求恩等人的带领下，延安十多年李医疗事业发生了巨大变化，从医疗极为落后发医院为总院，8医院和24所分院，总计拥有张病床的医疗网。
马海德和白求恩年，马海德被任命为国家卫生部顾问，协助组成中华人民共和国卫生部。新中国成立时，梅毒流行全国，危害很大，有些大城市的患病率高达5%-10%，有的少数民族地区更是因为梅毒出生率大幅下降。
年，马海德被任命为以治疗梅毒为主的皮肤病与性病研究所的副所长和顾问，
从年起，40多岁的马海德，每年都要拿出半年以上的时间到内蒙古、青海、甘肃等农牧区巡检，他住蒙古包、破庙，曾和4个人合盖过一条粗布破被，为了寻找一个病人，他不惜跑几十里路。边远地区的群众没见过抽血，不肯配合，马海德就撸起自己的袖管，把针头扎进自己的静脉里，表演”抽血。
马海德在中国开展防治性病的工作，取得了世界瞩目的效果，他的名字也开始见诸报端。年，马海德突然接到一个电话，“马大夫，你父亲来了！陈毅外长让您赶紧回来！”
原来，马海德的父亲在美国的报刊上看到中国性病防治的新闻时，看到了自己的儿子，他激动不已，马上要见儿子。因为当时中美尚未建交，已经70多岁的老人立即飞往叙利亚。
在叙利亚中国大使馆，当这位老人激动地说：我要见你们的马海德，我是他的父亲！大使馆的工作人员也非常激动，因为老人与老马医生长得太像了！中国外交部马上安排马海德一家远赴叙利亚中国大使馆。30多年后，马海德与父亲终于在叙利亚第一次相见。
当时，甚至有人担忧马海德全家还会不会回到中国。这样的担忧是多余的，因为此时，马海德心里最急迫的事，就是尽快找到有效的办法，在中国开展麻风病的防治。
早在年代性病防治的过程中，马海德跑遍了全国的边远地区，因为这些地方同样是麻风病高发区，他开始有意识地开展麻风病的调查研究。在他的主持下，分别在江苏省海安县和广东省潮安县成立了麻风病综合防治研究基地。
到年代，马海德经过大量的研究发现麻风病是可以防治并能治愈的。海安县和潮安县的麻风患病已经取得了非常好的效果，正当他准备在全国范围向麻风病发起总攻时，“文革”爆发了。马海德被诬陷成特务，苏菲被天天批斗，他们的家也被抄了。当时，很多人悄悄劝马海德，回美国吧！马海德摇摇头回答:我不走！我是中国人，我在自己的国家，我要走到哪儿去！
“十年浩劫”里，马海德一直保持着乐观和坚强，然而最让他伤心的，是好朋友斯诺的逝世。
年，斯诺已经是癌症晚期，马海德带着中国医疗组住进了斯诺在瑞士的家，然而，斯诺已经病得太重了。在生命的最后时刻，他意味深长地对马海德说：乔治，我羡慕你选择的道路，我，热爱中国！
年，66岁的马海德被确诊患上了前列腺癌。但他像是重拾了青春，兴奋地对儿子周幼马说：我会战胜癌症的，这个病最少能存活七年，我已经等不及了，我还有太多的事情要做！
他心里一直惦念和放不下的，就是消灭盘旋在中国老百姓头上的“魔鬼”——麻风病！他要与死神赛跑、分秒必争，经过大量研究调查，他向卫生部提出了年中国基本消灭麻风病的目标。
在马海德心里，比麻风病更可怕的，是社会对麻风病人的歧视。他逢人就说麻风病，不遗余力地向全社会宣传：麻风病作为一种慢性、比较弱的传染病，可防、可治不可怕！用药三天后，麻风病毒很快就能被控制和消灭，不再具有传染性。
当他看到医务工作者武装到牙齿只露出两个眼睛给麻风病人看病时，他着急地说：他们已经不传染了，你们这身装扮没治好人先吓死人了！马海德以身作则，他常常只穿一个白大褂，给麻风病人做检查时，用手直接接触病人皮肤溃烂的部分！
马海德不仅帮助医生克服了谈麻风病色变的恐惧感，更是把全国几十万麻风病人当做亲人，消除他们内心的不安和自卑。
马海德医生正在给麻风病人看病年的大年初一，马海德在河北望都麻风病院里，紧紧握住了一位麻风病人的手。然而，在马海德第一次向老汉伸出手时，老汉哆哆嗦嗦，就是不肯伸手。马海德主动拉起他的手。老汉瞬间热泪纵横，他说：自从我得了这个病，多少年了，没有人敢跟我握手，马大夫是第一个！
那时的中国并不富足，防治麻风病需要的药物和资金非常缺乏。为了筹集麻风基金，医院、防治点、甚至走访了十几个国家。很多时候，甚至他都忘了自己还是一个患了癌症的老人！
到年，马海德已经因为癌症做了8次大手术，家人为他准备了好几次后事，每次他都是奇迹般地活了过来，又奋不顾身地投入忙碌的工作中。他硬挺着患癌的身体，主持召开了中国第一届国际麻风病学术交流会，成立了中国麻风协会，中国麻风防治基金会，积极为麻风病人申请生活补助。
到年时，马海德的生命已经进入倒计时，但他仍要坚持开会，坚持看望麻风病人。当他看到很多麻风病人开了池塘、包了果树，还有人已经成了万元户时，忍不住红了眼眶……
年3月，医院治疗出来，就飞到加拿大参加会议，当时，马海德的生命只剩下了6个多月，此时的他已经被癌症折磨得瘦了30多斤。
3个月后，年6月他又不听劝阻，坚持飞往美国落实一笔援助经费。刚从美国回来，他又马不停蹄地在北戴河主持召开三省麻风防治会议，在这次会议上，他终于支撑不住，晕倒了……
从北戴河回到北京，儿子周幼马抱起父亲下车时，哭得像个孩子，因为这时的父亲，已经轻得只有一把骨头了……医院，躺在病床上，他仍要求家人把每天的报纸和全国各地麻风病人寄来的信给他。那时，他的头脑还非常清楚，他通过口述每天要为病人回复十几、二十封信。后来，又让人把打字机搬到病房里，自己亲自回信！
年9月，马海德生命只剩下最后30多天，当他看到广东的麻风病人在信中说，山沟的麻风病人生活艰苦，没有菜吃、缺医少药时，马海德难过得哭出了声，他让苏菲马上帮他回信，帮助这些麻风病人……而这封信成了他口述的最后一封信，之后他陷入昏迷、高烧不退。而在他偶尔清醒时，他心里想的还是麻风病人。
有一天，他在美国的侄子寄来支票，这是他几个月前去美国争取来的经费。他用颤颤巍巍地手拉着苏菲说：妹子，这是给麻风病人治病的钱，一定要管理好啊！管好基金会，成了马海德最后的心愿。从那天下午开始，马海德再次陷入昏迷……
年9月23日，就在病床上，卫生部授予马海德新中国卫生事业先驱的光荣称号！
三天后，9月26日，是马海德78岁的生日。就在这一天，一直昏迷的他突然醒了，他费了很大的力气问苏菲：“他们，回来了吗？”周围的人听到这句话都默默地转过身偷偷抹泪，他心里惦记着的“他们”，是20多天前去海牙出席第十三届国际麻风病大会的代表们！在自己生命最后的时刻，他最惦念和最不放下的还是中国的麻风病防治……
7天后，年10月3日，马海德在他的第二故乡中国，结束了壮丽而无悔的一生。